国贸是国际贸易的简称(International Trade)，指不同国家(和/或地区)之间的商品和劳务的交换活动。

“贸易”二字早在春秋战国时期就已经有所使用。现在可以查阅到最早的来源是《商君书·开塞》"二者名贸实易，不可不察"，意思是二者表面相仿，实际却以差易换好，不可不觉察。从商鞅的话中显然可以看出，他并不喜欢商贾，可这样一句批评商人的话，后来被缩写成"贸易"，且失去了原来的贬义，变为了中性词。那原先为什么会是贬义词呢?

更早的孔夫子在《论语·先进》中说"回也其庶乎，屡空。赐不受命，而货殖焉，亿则屡中。"可见随着时代越推越早，中国越不喜欢商人。而"商人"的起源明显来自殷商，或许因为春秋战国属于周朝，自然不会喜欢上一个被推翻的朝代人们的所作所为，就像犹太人做生意也不得其他欧洲主流民族的好感，虽然《圣经》即犹太人所书。

犹太人从小就要学犹太习俗、语言和做生意。在《圣经·创世纪》雅各布的儿子约瑟在埃及连续7个丰年囤积粮食，之后连续7个歉收年份出售所囤粮草，导致埃及成为奴隶制国家，故事大约发生在公元前1650年左右，那时中国处于商朝中前期。从中可以发现商人同奴隶制度的建立有密切的联系。主人自然是债务人，好比当今发国债、欠外债最多的美国，而奴隶是债主，好似日本、中国。